İngiltere’nin Washington Büyükelçisi Peter Mandelson, cinsel suçlardan hüküm giyen Jeffrey Epstein ile olan yakın ilişkilerinin ortaya çıkmasının ardından görevden alındı. Başbakan Keir Starmer için yeni bir siyasi kriz yaratan bu kararın temelinde, ABD’li vekillerin yayımladığı “doğum günü kitabında” Mandelson’ın Epstein için “en iyi dostum” ifadelerini kullandığı notun yer alması etkili oldu. Skandal, yayınlanan e-postalarla birlikte daha da büyüdü.
“Yalanlarına Kandım, Utanç Verici” Savunması
Bloomberg’in yayımladığı e-postalarda, Mandelson’ın Epstein’a destek verdiği ve 2008’deki Florida davasını siyasi çevrelerinde gündeme getirmeyi teklif ettiği görüldü. Mandelson ise, The Sun’a verdiği demeçte söz konusu notu “okuması çok utanç verici” olarak nitelendirdi. İfadelerin Epstein’ın mahkûmiyetinden önce yazıldığını savunan Mandelson, “Onun yalanlarına kandım, verdiği güvenceleri kabul ettim” dedi.
“İlişkisi Bilinenden Çok Daha Derin”
İngiliz Dışişleri Bakanlığı, CNN’e yaptığı açıklamada, ortaya çıkan e-postaların “Mandelson’ın Epstein ile ilişkisinin bilindiğinden çok daha derin” olduğunu belirtti. Bakanlık, mağdurların acısı göz önünde bulundurularak Mandelson’ın büyükelçilik görevinden derhal alındığını duyurdu. Mandelson, daha önce de farklı skandallar nedeniyle üç kez üst düzey görevinden ayrılmak zorunda kalmıştı.