Bilecik’in Osmaneli ilçesinde kilosu 1 TL’ye kadar düşen karpuz, belediyenin geliştirdiği AR-GE projesiyle pekmeze dönüştürüldü. Kadın istihdamıyla desteklenen bu dönüşüm sayesinde karpuz üreticileri tarlada satamadıkları üründen 25 kat fazla kazanç elde etmeye başladı.
Osmaneli Belediyesi’nin Ayva Lokumu ve Yöresel Ürün Üretim Tesisi’nde başlatılan üretimle birlikte, karpuz önce suyundan ayrılıyor, ardından süzgeçten geçirilerek 7-10 saatlik bir kaynatma sürecine giriyor. Bu süreç sonunda 10 kilogram karpuzdan ortalama 1 litre pekmez elde ediliyor. Raflarda 250 TL’den alıcı bulan bu ürün, mevsimsel olarak zarar eden üreticiler için adeta bir çıkış kapısı oldu.
“Türkiye’nin beğeneceğine inanıyoruz”
Osmaneli Belediye Başkanı Bekir Torun, “Geçen yıllarda ayva lokumu ile ulusal çapta başarı yakalamıştık. Aynı yaklaşımı bu yıl karpuz için uyguladık. Tamamen doğal yollarla ürettiğimiz bu pekmez, hem raf ömrünü iki yıla çıkarıyor hem de lojistik açıdan kolaylık sağlıyor” dedi.
Torun ayrıca, karpuz pekmezinin lezzetli ve sağlıklı bir ürün olduğuna dikkat çekerek her sabah düzenli tükettiğini ifade etti. Hedeflerinin, bu ürünü zincir marketlere ve geniş pazarlara ulaştırmak olduğunu da sözlerine ekledi.
Kadınlar üretiyor, kooperatifle Türkiye tanıyacak
Yöresel Ürünler Üretim Merkezi Koordinatörü Abdullah Tetik ise “Üreticinin karpuzu satamayıp tarlada bırakmak zorunda kaldığı bir dönemde, biz bu ürünleri değerli hale getirdik. Hem üretici kazandı, hem kadınlar iş gücüne katıldı. Şimdi sırada bu lezzeti Türkiye’ye tattırmak var” dedi.
Tetik, Tarım Kredi Kooperatifleri aracılığıyla ürünün yurt çapında satışa sunulacağını belirterek, markalaşma ve coğrafi işaret çalışmasının da başladığını açıkladı.