Elektrikli araç satışları, Ocak–Mart döneminde Japonya’da önemli bir sıçrama kaydederken, hükümetin sağladığı desteklerle Toyota Motor Corporation öne çıktı. Çinli BYD ile kıyaslandığında, araç başına yaklaşık 1 milyon yen tutarında devlet alım teşvikleri Toyota’yı belirgin biçimde avantajlı konuma taşıdı.
Üç aylık süreç tamamlandığında, Mart sonu itibarıyla tüm otomobil üreticileri için toplam elektrikli araç adedi 26.959 olarak kayıtlara geçti. Bu rakam, geçen yılın aynı dönemiyle karşılaştırıldığında yaklaşık %80 artış anlamına geliyor ve çeyrek satışlarında rekor kırdığı görülüyor. Ayrıca tüm binek araçlar içindeki elektrikli araç payı da bu dönemde ilk kez %2,5’i aştı.
İlk çeyreğin büyümesine damga vuran baş aktör ise 7.241 adetlik elektrikli araç satışıyla Toyota oldu. Bu hacim, geçen yılın aynı dönemine göre 34 katlık bir artışı temsil ediyor. Özellikle geçen yıl Ekim ayında pazara sürülen güncellenmiş bZ4X modeli, sürüş menzilindeki iyileştirmelerle dikkat çekti; tam şarjla menzil maksimum 746 kilometreye çıkarak pazarlama açısından önemli avantaj sağladı.
Elektrikli araçlar için uygulanabilirlik teşviklerindeki değişiklikler de satışları destekledi. ABD ile ikili ticaret anlaşması doğrultusunda Japonya, yakıt hücreli araçlara yönelik sübvansiyonları azalttı ve elektrikli araçlar için sübvansiyonların üst limitini 400 bin yen artırdı. Bu değişiklikler arasında, bZ4X’e verilen devlet desteği 1,3 milyon yen olarak güncellendi ve önerilen perakende satış fiyatı olan 4,8 milyon yen karşısında gerçek satın alma maliyetini yaklaşık 3,5 milyon yen seviyesine çekti.
Artan teşviklerden yararlanan diğer üreticilerin satışları da kayda değer biçimde yükseldi: Tesla’nin hacmi yaklaşık 5.100 adede çıkarak iki katından fazlasını kayda geçirdi ve Subaru’nun elektrikli araç satışları sekiz kat artışla 580 adede ulaştı.