Subaru, yakıt tüketimi ve emisyon standartlarındaki baskılarla baş ederken müşterilerini şaşırtmadan sürdürme hedefiyle geleneksel 6 vitesli manuel şanzımanı yeniden düşünmeye başladı. Haziran ayında düzenlenen Super Taikyu Serisi üçüncü turunda markanın, yüksek performanslı motorlar için tasarlanan TY85 manuel şanzımanını seri üretime geçireceğini açıklaması dikkat çekti. 2027’ye kadar Japonya’da manuel şanzımanlı üç model sunmayı hedefleyen üretici, bu adımı sadık hayranlarına bir jest olarak planladı.
TY85, yüksek torklu motorlarla uyumlu olarak görev yapabiliyor ve doğrudan mekanik bir vites değiştirme sistemiyle çalışıyor. İlk olarak 2000 yılında piyasaya sürülen Impreza WRX STI ve WRX STI serilerinde kullanılmış olan bu şanzıman, Subaru’nun spor otomobil mirasının simgesi haline gelmişti. Ancak yakıt verimliliği kuralları, ABD ve Japonya gibi kilit pazarlarda bu geçişi zorlaştırdı; boxer motorlarının geleneksel rakiplerine kıyasla daha az yakıt verimli olduğu yönündeki algı, manuel modellerin cazibesini azaltmaya başladı.
Subaru’nun yöneticileri uzun süredir verimlilik odaklı bir yaklaşım izliyor. Tomoaki Emori’nin belirttiği gibi, son yıllarda emisyon ve yakıt tüketimini düşürme çabaları nedeniyle manuel modellerin geliştirilmesi rafa kaldırıldı. 2011 yılında Japonya’da dokuz binek otomobil modelinin manuel versiyonları sunulmuş olsa da, 2019’da WRX STI siparişlerinin durdurulmasıyla bu döneme artık son verilmiş durumda. Şirket, BRZ spor otomobili için farklı bir şanzıman kullanırken, sınırlı sayıda modeller dışında manuel seçeneklerden uzaklaşmış görünüyor.
Elektrifikasyona hız veren Subaru, 2021’de tanıtılan Solterra ile bunun sinyalini vermişti. Bu yıl itibarıyla dört elektrikli ve üç hibrit model duyurulmuş durumda ve şirketin 2030 hedefi, toplam satışlarının yüzde beşini elektrikli araçlar oluşturması yönünde. Özellikle çevreci düzenlemelerin baskın olduğu pazarlar göz önüne alındığında, marka bu dönüşümü dengeli bir şekilde sürdürmeyi amaçlıyor, manuel şanzıman meraklılarını da yeni stratejinin içinde istikrarlı bir konumda tutmayı hedefliyor.