Bulgaristan, NATO ve ABD ile askeri entegrasyonunu derinleştiren tarihi bir adım attı. Ülkenin güneydoğusundaki Graf İgnatievo Hava Üssü’nde düzenlenen törenle, ABD’den sipariş edilen yeni nesil F-16 Block 70 savaş uçaklarının ilki teslim edildi. Başbakan Rosen Jelyazkov ve Savunma Bakanı Atanas Zapryanov’un katıldığı törende, yeni uçağın yalnızca teknik bir teslimat değil, aynı zamanda ülkenin ideolojik ve stratejik yön değişiminin sembolü olduğu vurgulandı.
“Modern Bulgar Ordusunun Yeni Sembolü”
Başbakan Jelyazkov törende yaptığı konuşmada, “Gelen ilk modern savaş uçağı, ordumuzun ideolojik değişim ve modernizasyonunun sembolüdür,” ifadelerini kullandı. Rus yapımı MiG-29 filosunun emekliye ayrılmasıyla birlikte başlayan dönüşüm sürecinin 2019 yılında temellerinin atıldığını belirten Jelyazkov, ülkenin NATO ve AB üyeliği sürecinde de benzer bir kararlılıkla hareket ettiğini hatırlattı.
NATO’nun Doğu Kanadında Stratejik Güvence
F-16’ların, sadece teknik değil, aynı zamanda diplomatik bir anlam taşıdığına dikkat çeken Jelyazkov, bu uçakların ABD ile stratejik ortaklığın ve NATO’nun doğu kanadındaki caydırıcılığın bir sembolü olduğunu söyledi.
Sadece Hava Değil, Kara ve Deniz Gücü de Güçleniyor
Savunma Bakanı Zapryanov ise F-16 teslimatını “teknolojik yeniden silahlanmanın başlangıcı” olarak nitelendirdi. Kara Kuvvetleri için ABD’den alınan 198 adet Stryker zırhlı araç ve Deniz Kuvvetleri için suya indirilen ikinci devriye gemisi ile Bulgar ordusunun kapsamlı bir modernizasyon sürecine girdiğini ifade etti.
“2025 yılını, ülkemiz ve müttefiklerimiz için stratejik öneme sahip diğer gelişmiş platformların sözleşmeye bağlandığı yıl olarak kayda geçirmek için elimden geleni yapacağım,” dedi Zapryanov.
3 Milyar Euro’luk Askeri Dönüşüm
Bulgaristan, ABD’den 3 milyar euro karşılığında 16 adet F-16 savaş uçağı satın aldı. Bu kapsamda ayrıca, 1,1 milyar euroluk Stryker zırhlı araçlar ve 100 milyon euroluk deniz devriye gemileri de ülkenin askeri gücünü baştan sona yeniliyor.
Törene Bulgaristan Genelkurmay Başkanı General Eftim Eftimov’un yanı sıra Lockheed Martin temsilcileri ve üst düzey askeri yetkililer katıldı.
