ABD’nin Los Angeles eyaletinin güneyindeki San Pedro Lisesi’nin altında gerçekleştirilen kazılarda, yaklaşık 8,7 milyon yıl öncesine ait deniz fosilleri ortaya çıkarıldı. Bu önemli keşif, Haziran 2022 ile Temmuz 2024 arasında yürütülen araştırmalar sırasında gerçekleşti ve fosil kalıntılarının bulunduğu iki ana alan, Miyosen dönemine ait bir 8,7 milyon yıllık kemik yatağı ile Pleyistosen dönemine ait 120 bin yıllık bir kabuk yatağı içeriyor.
Ekosistemin Derinliklerine Yolculuk
California Eyalet Üniversitesi Long Beach Jeologlarından Richard Behl, Los Angeles Times’a verdiği demeçte, araştırmacıların bu fosillerin kimyasal ve mineral yapılarını titizlikle test ettiklerini belirtti. Behl, Miyosen döneminden kalma fosillerin diatomit adı verilen tortul kayalar içinde yer aldığını ve bu bulguların, bölgenin bir zamanlar zengin bir deniz ekosistemine ev sahipliği yaptığını gösterdiğini vurguladı.
Geçmişin Gizemlerini Aydınlatmak
Envicom Corporation’daki kültürel kaynaklar direktörü Wayne Bischoff, bu bulguların geçmiş bir ekosistemi anlamaya yönelik önemli ipuçları sunduğunu ifade etti. Bischoff, “Bu, gelecekteki araştırmacıların dokuz milyon yıl önceki ekolojiyi bir araya getirmelerine yardımcı olacak tüm kanıtlara sahip olduğumuz nadir bir keşif” sözleriyle keşfin önemini vurguladı.
Fosil Çeşitliliği ve Sürprizler
Yayımlanan fotoğraflar, soyu tükenmiş bir yunus türüne ait omur ve kaburga kemiğinin yanı sıra, kılıç dişli somonun çene kemiği ve yüzlerce küçük balık omurunun fosillerini içermektedir. Los Angeles County Doğa Tarihi Müzesi’nin yardımcı küratörü Austin Hendy, araştırmacıların sığ sulardan derin sulara malzeme taşıyan bir denizaltı kanalı ve çevredeki volkanik faaliyetlerin varlığına dair güçlü bir inanç taşıdığını belirtti. Hendy, fosillerin ortaya çıkarılmasının kendisi için büyük bir sürpriz olduğunu ekledi.
Topluma Katkı ve Eğitim İmkanları
Keşfedilen fosiller, Los Angeles Birleşik Okul Bölgesi, San Pedro’daki Cabrillo Deniz Akvaryumu, California Eyalet Üniversitesi Channel Islands ve Los Angeles County Doğa Tarihi Müzesi gibi önemli araştırma ve eğitim kurumlarına dağıtıldı. Los Angeles Birleşik Okul Bölgesi Müdürü Alberto Carvalho, fosil keşfinin “topluluğa ve bu liseye ün kazandıracak yoğunlaştırılmış çalışmaların yeni bir dönemine” yol açacağını belirtti.
